“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也！”这首描写木瓜和美玉的诗出自春秋时期的《诗经》。此诗佐证彼时已有木瓜，而且初看像是一种珍贵的水果，还可以换来美玉。但事实果真如此吗？
去年在苏州留园的射圃，我见到几株高大的乔木，茂盛的树叶间可见拳头大的果实，经人指点才知道这是中国本土的木瓜。据说这种木瓜果肉木质化严重，味道酸涩，始终没有俘获我们的胃。
那我们现在吃的价格不菲的木瓜又是哪里来的呢？那是“番木瓜”，原产于南美洲，十七世纪传入我国，如今已成为大众化水果，被简称为“木瓜”。看来，这是两种同名不同科的水果。《诗经》中所描述的是中国本土木瓜，多入药。这种木瓜在中国分布广泛，比较易得，并不珍贵。在诗经《国风·卫风·木瓜》中，普通的木瓜和珍稀的美玉可不是等价交换，木瓜成为“你敬我一尺，我敬你一丈”的代表。从诗中我们找到了中国人延续千年的交往准则和待客之道，那就是“投桃报李”、“礼尚往来”。
在对待水果这件事上，古代中国和古代欧洲是很不同的。水果在欧洲担当重任，这和他们的饮食习惯密不可分。而中国因为很早就进入农耕社会，导致中国古人更重视蔬菜和粮食，水果更多是达官贵人的专属品。即便这样，秦始皇的餐桌上常见的水果也是比较单调的桃、李、梅、杏、枣和板栗。从南方远道而来的荔枝和柑橘均是贡品。
凿通西域的张骞为丝绸之路奠定了良好基础。在众多丝路来往的物产中影响至今的两种水果是葡萄和石榴。
中国的野生葡萄属植物多达近四十种，《诗经》中的“薁”和“葛藟”都是野生葡萄，但是我国早期并没有栽培葡萄的历史。张骞被认为是最早把葡萄引进中国的人。那时的葡萄酒也是稀有之物，这种情况到了唐代才大有改观，“葡萄美酒夜光杯”变得较为普及。两千余年的丝绸之路影响深远，今天无论是酿酒还是直接食用的葡萄，人们首先想到的是*，尤其以吐鲁番的葡萄最负盛名。那里生产的葡萄皮薄、肉嫩、多汁、味美、营养丰富。
如果你去过土耳其、伊朗或西班牙，一定会注意到当地所产的石榴美味多汁。街头有鲜榨石榴汁贩卖，石榴的图案出现在围巾上、餐具中，甚至连路边的隔离柱也做成石榴的样子。当地人对石榴的喜爱超过其它，这里不仅是石榴的原产地，更有悠久的栽培历史。
关于石榴的引进还有一个美丽的传说。张骞出使西域，途中住在安石国的驿站。门口有一株石榴树，花红似火，张骞非常喜欢，所以经常为它浇水。等到他将要离开安石国的时候，特意向安石国的国王讨要这株石榴树带回汉朝。另一佐证是西晋张华《博物志》，“张骞使西域还，得大蒜、安石榴”。
在探寻水果之旅中，会发现很多有意思的事情。例如，享誉世界的新西兰奇异果（也被称作：猕猴桃），它在新西兰的培育历史不过百余年。而奇异果的祖先来自中国，唐代诗人岑参曾写过“中庭井栏上，一架猕猴桃”的诗句。
野生香蕉皮厚，果实内含有大量种子。野生香蕉和野生芭蕉在古代被统称为“芭蕉”，我国的芭蕉栽培很长时间停留在诗词歌赋及园林造景的阶段，并未向食用性方面拓展。大约十四世纪，现代香蕉栽培技术随着伊斯兰教传入印尼等东南亚国家，但改良后的香蕉已经吃不到它的籽了。
今天，无论是木瓜、石榴还是香蕉都不再是稀罕物，但是查阅这些水果的前世今生，我们深切地感受到文明交汇融合的力量。在吸纳了其它品种的优势基础上，通过不断筛选培育，中国乃至世界的水果品种才逐渐丰富和美味起来。
以微知著，水果更像是人类发展道路上默默的见证者和记录者。人类也因为有水果相伴，除了品尝到它的香甜，生活也变得更多彩。
作者：燕枫
编辑：*今
王冉
签审：鲁光
制作人：汪鑫
监制：洪琳
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